Perro Salvaje Africano

El perro salvaje africano es de la familia Canidae y muy relacionado con el perro doméstico. Se lo encuentra solo en el África, especialmente en zonas Sabanoides, su nombre científico Lycaon pictus significa "perro pintado" y es muy curioso que ningún miembro de la misma especie tenga el mismo patrón de manchas y son muy difíciles de domesticar.

El perro salvaje africano o Licaon siempre cazan en manadas y son los mejores cazadores del mundo, ya que de diez cacerías logran nueve. Su presa favorita son los Impalas y especies similares y de tamaño medio.

Se le llama de muchas maneras: licaón, perro salvaje africano, lobo pintado, perro hiena y perro cazador de El Cabo.
Pertenece a la familia canidae, pero a un género distinto que el perro doméstico (Canis lupus familiaris). Además es un género monoespecífico, es decir, es la única especie de este género. Como característica diferenciadora, es el único cánido con cuatro dedos en las patas anteriores y posteriores. 

Puede alcanzar una altura hasta la cruz de unos 75 cm. y miden de largo entre la cabeza y el cuerpo de 85 a 141 cm. Pesan entre 18 y 34 kilos. Los machos son más corpulentos que las hembras. Sus orejas son grandes y redondeadas y posee fuertes mandíbulas.

Su nombre científico Lycaon pictus significa ´lobo pintado´; Su pelaje es tricolor, con manchas negras, blancas y óxido distribuidas regularmente, excepto en el morro y garganta que predomina el negro y la parte final de la cola que siempre es blanca. Es curioso que hay zonas de su cuerpo donde el pelaje es escaso No hay dos licaones con el mismo patrón de manchas, lo que facilita la identificación individual.

Son animales diurnos que emiten sonidos chillones o chirriantes similares a los de un pájaro. Como adaptación fisiológica, las orejas grandes y redondeadas le da una capacidad auditiva excelente y les ayuda a mantenerse frescos en el desierto. 

El perro salvaje africano es muy resistente, astuto y hasta se le ha visto cazar en relevos, emiten sonidos similares a los pájaros, miden hasta 76.2 centímetros a su hombro, pesan de entre 18 a 36 kilos, lo cual los convierte a su vez en presa de leones y hienas.

Estos perros se encuentran en vías de extinción ya que necesitan vastos territorios para cazar y cada vez les quedan menos, además que su promedio de vida en libertad es solo de 4 años, en cautiverio tienen mas oportunidades ya que pueden vivir de10 a 13 años.

El sistema social del perro salvaje africano se basa en la autoridad materna. Cuando cazan también regurgitan la comida para los miembros que se han quedado al cuidado de las crías durante sus salidas.

La manada, al igual que ocurre con los lobos, está dominada por una pareja dominante o alfa. La estructura social está muy marcada y cada individuo tiene una función. Es muy raro que haya agresiones entre los miembros de la manada, salvo en la época de celo.
En una manada los machos suelen estar emparentados al igual que las hembras, pero no están emparentados machos y hembras entre sí. (Los machos se suelen quedar en su manada y las hembras se van a formar otra). Las manadas suelen tener entre 2 y 27 perros.
Normalmente son las hembras las que abandonan el grupo para formar una manda nueva, y lo suele hacer a partir de los dos años y medio. De los machos, la mitad suele quedarse en su manada de nacimiento. 

Durante el primer cuarto de siglo XX las personas desplegaron una campaña de exterminio (supuestamente conservacionistas) que les hizo prácticamente desaparecer de amplias regiones sudafricanas. Pero además, cuentan con más amenazas. Las principales son las que siguen:
Al entrar el hombre en el territorio de los animales, surge el conflicto. Estos desembocan en la matanza de licaones. 

Ocasionalmente cazan ganado, lo que les ha convertido en enemigos de los ganaderos. Esto pasa por ejemplo con el lobo ibérico en España, como ejemplo de muchos otros. (Antes se pensaba que cazaban muchas más presas de las que necesitaban para comer, incluso se llegó a decir que donde habían muchos de estos animales pronto desaparecían los animales herbívoros como los antílopes, lo cual no es cierto; se les mataba indiscriminadamente pero esto solo produjo desequilibrio ecológico.)  Una de las consecuencias es que los accidentes de tráfico se han convertido recientemente en una importante causa de mortalidad, más aún cuando las poblaciones son pequeñas y delicadas.  Su distribución está muy fragmentada, lo que quiere decir que hay poblaciones no comunicadas entre ellas.

 La propagación de enfermedades infecciosas como la rabia, muchas veces transmitida por perros domésticos y asilvestrados.

Su tamaño relativamente pequeño los hace más vulnerables frente a sus depredadores naturales (leones, hienas, cocodrilos, leopardos…). 

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Panda Rojo

Es conocido con los nombres de panda chico y panda rojo pero tiene más similitudes con los mapaches y las comadrejas. Es un mamífero arbóreo de reducido tamaño y escasa popularidad.

El panda rojo es dueño de un suave y brillante pelo color marrón rojizo, pero sus patas se tiñen de negro o marrón oscuro. El pelaje del rostro es blanco y tiene unas marcas oscuras que parecen lágrimas, debajo de los ojos y hasta el hocico. Tiene una cola anillada larga y tupida que le proporciona la capacidad de camuflarse y de mantener un excelente equilibrio mientras está en lo alto de los árboles.

Sus patas son cortas y están cubiertas con grueso pelaje. Además, la piel de las plantas es muy gruesa y esto le sirve como un aislante térmico en las zonas nevadas. Sus muñecas tienen un falso “pulgar” que es una extensión de hueso, útil para controlar sus ascensos y descensos a los árboles. Mide 50-64 centímetros y pesa 3-6.2 kilogramos.

Las poblaciones de panda rojo se encuentran en Asia, en las montañas Himalaya al norte de Birmania, en Nepal, en la región Sikkim de la India y en los distritos Sichuan y Yunnan de China.

Habita los bosques caducifolios y de coníferas con abundancia de árboles de bambú en climas templados, cuyo termómetro registra de 10 a 25 grados Celsius.

El panda rojo prefiere vivir sin la compañía de otros pandas, a menos que necesite reproducirse. Sus actividades son principalmente nocturnas y durante el día duerme sobre los árboles. De hecho, este animal es un dormilón, pero su comportamiento es resultado de una dieta baja en calorías y al parecer sus días transcurren en lapsos de sueño y de alimentación.

Demuestra mucha agilidad en los árboles, utilizando la cola para equilibrar sus movimientos. Cuando despierta o termina de comer, se lava la cara mojando con saliva una pata y después pasa ésta por su rostro, como acostumbran hacer los gatos. También se lame las extremidades y el resto del cuerpo y muchas veces se estira y se frota la espalda y el vientre contra objetos sólidos.

Al igual que el panda común, esta especie disfruta de tener al bambú como alimento principal, pero es un animal omnívoro ya que consume ocasionalmente raíces, frutas, huevos, aves y lagartijas.

Es imposible que digiera la celulosa y el bambú es pobre en nutrientes, por lo que no es un animal muy activo que digamos. Para sobrevivir, necesita comer en mayor cantidad las partes más nutritivas del bambú, que son las hojas tiernas y los brotes, en una proporción grande: consume un aproximado de 1.5 kilogramos de hojas y 4 kilos de brotes al día.

El macho alcanza la madurez sexual alrededor de los 1.5 años de vida. Tanto macho como hembra pueden aparearse con más de 1 compañero durante su temporada reproductiva.

El invierno marca el inicio de época en la que el panda rojo se aparea. Es entonces cuando los individuos interactúan entre sí, y los hombres manifiestan su celo al dejar su aroma en la orina o frotar sus genitales en los árboles. Una vez que un macho y una hembra se aceptan, la hembra “invita” a su compañero a copular en el suelo.

El panda rojo está catalogado como “Vulnerable” en la Lista Roja de la UICN, puesto que sufre un amplio abanico de amenazas para su supervivencia. En primer lugar, la pérdida de su hábitat devasta sus fuentes alimenticias que son pocas. En segundo lugar, la deforestación fragmenta su área de distribución. En tercer lugar, la caza furtiva lo mata directamente, reduciendo los ejemplares vivos. Las estadísticas realmente preocupan. En China, por ejemplo, se cree que en los últimos 50 años el número total de individuos ha disminuido un 40 por ciento.

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Sikafa

Sifaka es nombre común que se da a dos o tres especies de primates emparentadas con los lemures y los indris. Una de ellas, el sifaka de Verreaux, pesa algo menos de 4 kg y vive en los bosques secos del oeste de Madagascar. Toda ella es de un tono blanco, con manchas pardas o negras en la cabeza. La segunda especie, el sifaka de diadema, pesa unos 6,5 kg y habita en las selvas húmedas del este de Madagascar.

Los sifakas pasan casi todo el tiempo en los árboles, alimentándose de hojas durante todo el año y de frutos cuando los hay. Realizan saltos espectaculares de árbol en árbol impulsándose desde el tronco con sus largas extremidades posteriores y girando a continuación 180° en el aire para llegar de frente al siguiente árbol. En el curso de estos saltos, que pueden ser de hasta 10 m de longitud, mantienen la postura erguida valiéndose de la larga cola. La capacidad atlética del sifaka en los árboles contrasta con su torpe locomoción en el suelo.

Los sifakas son animales diurnos y viven en grupos de hasta 9 individuos, entre ellos varias hembras en fase de cría. Por lo general, cada hembra tiene una sola camada. Se ha podido comprobar que los sifakas viven en cautividad hasta 25 años. Como otros lemures, están amenazados a consecuencia de la destrucción de sus hábitats. Aunque algunas poblaciones son relativamente estables, otras se encuentran en peligro de extinción inmediata.

Los sifakas son un género de primates pertenecientes a la familia Indriidae. Como todos los lémures, son endémicos de Madagascar
Su nombre (sifaka) lo reciben del sonido característico que emiten, un ´shifak´.
Miden de 87 a 102 centímetros, de los cuales de 47 a 57 cm corresponden a su cola. La cola tan larga le ayuda a mantener el equilibrio.
Tiene la cabeza y garganta entre negro y chocolate. La zona del pecho es de color gris y dorado. Su cara es algo más cuadrada que en las otras subespecies.
Sus brazos son cortos con pequeñas membranas interdigitales y los dedos pulgares oponibles para poder trepar a los árboles o sujetarse a las ramas. Las patas traseras son largas y fuertes. Su morro es sobresaliente. 

Se desplaza entre los árboles saltando de tronco en tronco. Lo peculiar de esta especie es que salta entre árboles en ocasiones llenos de espinas. Puede saltar hasta 10 metros de un árbol a otro usando tan solo sus patas traseras.
Pasan la mayor parte de su tiempo en la copa de los árboles saltando de un árbol a otro y desplazándose verticalmente a través de los mismos. Cuando descienden al suelo en espacios abiertos se desplazan dando saltos laterales que parecen parte de una danza, estirando sus patas y extendiendo los brazos para mantener el equilibrio.

Se distribuye desde el río Mahavavy hacia el suroeste (más hacia el norte empieza la distribución del sifaka de Decken (Propithecus deckenii), y desde el río Betsiboka hacia el noroeste, separando este río su distribución de la del sifaka de coquerel (Propithecus coquereli). En la parte alta del río Mahavavy seguramente haya híbridos de sifaka de Decken y sifaka coronado (Petter et al. (1977)). También hay informes fidedignos de avistamientos más allá de su distribución. 

Las principales amenazas para esta especie son la pérdida de hábitat, en parte porque muchas zonas se han convertido a terreno para pastos para el ganado y para la producción de carbón vegetal. También existe el problema de la caza en algunas zonas y la captura para venderlos como mascotas. 

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Rana Verde

Rana de ojos rojos., (Agalychnis callidryas). Especie de anfibio anuro de la familia de Hylidae, que habita desde el sur de México hasta el norte de Colombia, en donde se las suele encontrar con más frecuencia cerca de cursos de agua. Su rasgo más distintivo son sus enormes ojos rojos, los cuales están perfectamente adaptados a la visión nocturna.

La rana de ojos rojos es característica de los bosques tropicales de Centro América, en donde se las suele encontrar con más frecuencia cerca de cursos de agua. Lo más notable son sus grandes ojos rojos con pupila vertical.

Las patas delanteras presentan un azul brillante, mientras que las traseras son rojas o anaranjadas. La coloración de esta rana es muy llamativa. El macho es más pequeño que la hembra: 56 mm y la hembra 71 mm. Son de hábitos nocturnos y arborícolas. La rana verde de ojos rojos se alimenta primordialmente de insectos. Entre sus depredadores se pueden nombrar las aves, murciélagos y serpientes. Su piel contiene toxinas pero no son tan poderosas.

El área dorsal es de color verde pero puede variar de tonos amarillos a tonos azules. Los lados tienen coloración azulada con rayas amarillas.

Son carnívoras y salen a alimentarse principalmente en la noche. Comen todo tipo de insectos que les quepa en la boca, pero la dieta natural está compuesta por grillos, moscas, saltamontes, y a veces hasta ranas más pequeñas. Los juveniles comen moscas y termitas. Entre sus depredadores se pueden nombrar las aves, murciélagos y serpientes.

Prefieren tierras bajas húmedas de los bosques lluviosos, en áreas cercanas a cuerpos de agua. Se han descubierto incompatibilidades genéticas entre individuos de diferentes regiones geográficas dentro del mismo país de origen, por lo que pese a su gran parecido morfológico se empieza a dudar de que todas pertenezcan a la misma especie.

El apareamiento se da en la época lluviosa y se da a través de ritual llamado amplexus en el cual el macho “abraza” a la hembra por detrás, la cual lo carga durante todo el proceso que puede durar hasta poco mas de un día mientras el fertiliza todos sus huevos. Ponen los huevos en la parte trasera de hojas sobre cuerpos de agua.

Cuando los huevos se desarrollan a renacuajos, lo cual ocurre muy rápido, los renacuajos nadan dentro de sus huevos hasta que este se revienta. La ruptura de todos estos huevos toma más o menos un minuto.

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León

El león (Panthera leo) es un mamífero carnívoro de la familia de los félidos y una de las cinco especies del género Panthera. Los leones salvajes viven en poblaciones cada vez más dispersas y fragmentadas del África subsahariana (a excepción de las regiones selváticas de la costa del Atlántico y la cuenca del Congo) y una pequeña zona del noroeste de India (una población en peligro crítico en el Parque nacional del Bosque de Gir y alrededores), habiendo desaparecido del resto de Asia del Sur, Asia Occidental, África del Norte y la península balcánica en tiempos históricos. Hasta finales del Pleistoceno, hace aproximadamente 10 000 años, de los grandes mamíferos terrestres, el león era el más extendido tras los humanos. Su distribución cubría la mayor parte de África, gran parte de Eurasia, desde el oeste de Europa hasta la India, y en América, desde el río Yukón hasta el sur de México

El león es una especie vulnerable y, en su ámbito de distribución africano, a lo largo de las dos últimas décadas ha sufrido un declive de las poblaciones, posiblemente irreversible, de entre un 30 % y un 50 %; las poblaciones no son viables fuera de las reservas delimitadas y los parques nacionales. Aunque la causa de este declive no es del todo comprendida, la pérdida del hábitat y los conflictos con humanos son actualmente los motivos de preocupación más importantes. Se han tenido leones en cautividad desde los tiempos de la Antigua Roma y desde finales del siglo XVIII han sido una especie muy buscada y exhibida en zoológicos por todo el mundo. Los propios zoológicos están colaborando en programas de reproducción para proteger la amenazada subespecie asiática.

Los leones pasan gran parte del tiempo descansando y están inactivos durante unas 20 horas al día. Aunque pueden ser activos a cualquier hora, su actividad suele tener su punto álgido en el ocaso, con un periodo de socialización, lamida y defecación. Se producen periodos intermitentes de actividad durante las horas nocturnas hasta el amanecer, que es cuando los leones cazan con más frecuencia. Pasan una media de dos horas al día caminando y 50 minutos comiendo.

Los leones son animales potentes que suelen cazar en grupos coordinados y sitian la presa elegida. Sin embargo, no tienen una resistencia particularmente elevada –por ejemplo, el corazón de una leona solo representa el 0,57 % de su peso corporal y el de un macho el 0,45 %–, mientras que el corazón de una hiena representa aproximadamente el 10 % de su peso corporal. Así pues, a pesar de que las hembras pueden alcanzar una velocidad punta de unos 59 km/h, sólo lo pueden hacer en rápidas pero cortas aceleraciones, de forma que han de estar cerca de la presa antes de iniciar el ataque. Aprovechan factores que reducen la visibilidad; la mayoría de las presas son cazadas cerca de algún lugar que oculte a las leonas, o durante la noche. ​ Acechan a la víctima sin ser detectadas, hasta que se encuentran a una distancia de aproximadamente 30 metros o incluso menos. Generalmente, varias leonas trabajan en equipo y rodean a las posibles presas desde diferentes puntos. Una vez han rodeado al grupo, suelen atacar a la presa más débil. El ataque es corto y potente, intentando atrapar a la víctima con una aceleración rápida y un salto

final. La presa suele morir por estrangulación, o por asfixia, en la que el león tapa la boca y la nariz de su presa, aunque las presas más pequeñas pueden matarlas con un simple golpe dado con las patas

La mayoría de las leonas ya se han reproducido a los cuatro años de edad. Los leones no se aparean en ninguna época particular del año y las hembras tienen numerosas fases de estro cada año. Como en otros félidos, el pene del macho tiene unas espinas apuntando hacia atrás. Cuando se retira el pene, las espinas rozan las paredes de la vagina de la hembra, lo que puede causar la ovulación. Una leona puede aparearse con más de un macho cuando está en celo; durante el periodo de apareamiento, que puede durar varios días, se han observado leones copulando 157 veces en un periodo de 55 horas. Se reproducen con mucha facilidad en cautividad.

La mayoría de leones viven actualmente al este y al sur de África y sus poblaciones se están reduciendo rápidamente, con un declive estimado del 30-50 % a lo largo de las dos últimas

décadas. ​ Actualmente, las estimaciones de la población total de leones africanos varían entre 16 500 y 47 000 ejemplares salvajes en 2002-2004, una cifra inferior a las estimaciones de principios de la década del 1990, (100 000 ejemplares) y muy inferior a las del 1950 (quizás 400 000). Las causas del declive no son del todo entendidas y podrían ser irreversibles. Actualmente, la pérdida de su hábitat y los conflictos con humanos se consideran las amenazas más graves para la especie. Las poblaciones restantes a menudo están aisladas geográficamente entre sí, cosa que puede provocar consanguinidad y, como consecuencia, una carencia de diversidad genética. Por lo tanto, el león es considerado una especie vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, mientras que la subespecie asiática está en peligro crítico. La población de leones de la región del África occidental está aislada de las poblaciones del África central, con poco o ningún intercambio de individuos reproductores. Dos estudios diferentes estimaron el número de ejemplares maduros en el África occidental en un total de 850-1160 (2002-2004). No hay consenso sobre el tamaño de la población individual más grande del África occidental: las estimaciones varían de 100 a 400 leones en el ecosistema de Arly-Singou de Burkina Faso

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Oso Panda

El oso panda, también conocido como panda gigante, es un mamífero omnívoro caracterizado por su coloración en blanco y negro y su afición al bambú. En la cultura china es llamado oso-gato debido a la forma pequeña y alargada de sus ojos, similar a la de estos felinos.

El panda gigante habita en las remotas regiones montañosas de China Central y el Tíbet a alturas de 1,200-4,100 metros sobre el nivel del mar. Anteriormente, su rango geográfico abarcaba vastas zonas, incluyendo la mayor parte del sur y este de China, pero en la actualidad solo está presente en partes de 6 cadenas montañosas aisladas entre sí: Minshan, Qinling, Qionglai, Liangshan, Daxiangling, Xiaoxiangling.

Los bosques de bambú son su hábitat por excelencia. Se caracterizan por ser montañosos, húmedos y frescos, es por ello que el panda se protege entre los árboles o en cuevas. Debido a su pérdida de hábitat, el oso panda solo habita en esta región en estado salvaje, ya que se encuentra en varias latitudes del mundo pero en estado de cautiverio.

El oso panda tiene las extremidades, orejas, parte de la espalda y arillos alrededor de los ojos en color negro, mientras que el resto de su cuerpo es blanco. Los científicos aún no conocen con exactitud la razón de este curioso patrón de coloración, pero sugieren que le es útil para camuflarse entre la nieve y las rocas de su hábitat natural. Asimismo, el denso pelaje le permite mantenerse caliente.

Aunque parezca de mayor tamaño, el panda mide alrededor de 1.2-1.9 metros de longitud y pesa en promedio entre 100 y 115 kilos. Sus patas delanteras son más fuertes y musculosas que las traseras, pues le sirven para escalar. Presenta una característica conocida como el sexto dedo que utilizan a manera de pulgar, aunque es en realidad una modificación en el hueso de su muñeca.

El oso panda es un animal solitario. Tiene mayor actividad durante las puestas de sol y suele delimitar su territorio con orina, olores y marcas de garras; así evitan enfrentamientos entre ellos.

A diferencia de otros osos, el panda gigante no hiberna pero sí desciende a elevaciones más bajas durante el frío invierno en busca de temperaturas más altas. En esa época busca cuevas, árboles huecos y grietas donde puede mantenerse caliente.

El panda es casi exclusivamente herbívoro, pues el 99 % de su dieta está conformada por bambú, y puede pasar de 10 a 12 horas del día alimentándose. Se diferencia de otros osos al tener la habilidad de poder alimentarse sentado. Con su llamado sexto dedo, rompe fácilmente el bambú.

Ambos sexos alcanzan la madurez sexual entre los 5 y 7 años de edad, aunque algunos individuos lo hacen a los 4 o tan tarde como a los 8 años. Su sentido del olfato es muy utilizado durante la época de reproducción. Los machos pueden competir por el derecho de apareamiento.

El tiempo de cópula es muy corto: varía de 30 segundos a 5 minutos, pero puede repetirlo varias veces para lograr la fecundación. El período de gestación tiene una duración aproximada de 5 meses, tras los cuales la hembra da a luz de 1 a 2 crías totalmente ciegas de apenas 140 gramos de peso. Nacen totalmente blancas, y conforme crecen van adquiriendo su particular coloración.

Alrededor de 1,600 individuos es la alarmante cantidad de pandas gigantes que existen en su hábitat natural. Otros pocos habitan en zoológicos y son una de las mayores atracciones de esos lugares. La masiva destrucción de su hábitat y la caza descontrolada son los motivos principales por los que esta especie se encuentra amenazada, pues su dependencia al bambú lo hace sumamente vulnerable.

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Rinoceronte de Java

El Rinoceronte de Java o de la Sonda (Rhinoceros sondaicus) es el rinoceronte más amenazado de mundo. Sólo quedan entre 40 y 50 ejemplares en el Parque Nacional Udjung Kulon de la isla de Java y no más de 8 individuos en el Parque Nacional Cat Tien de Vietnam.

Pertenece al mismo género que el Rinoceronte de la India y tiene una piel en mosaico similar que se parece a una armadura, sin embargo, con una longitud de 310-320 centímetros y una altura de 140-170 centímetros.

Este tipo de rinoceronte puede vivir entre 30-45 años en estado salvaje y, por lo general,  es un animal solitario.

Posee un solo cuerno que utiliza para remover el barro en el que se revuelca, para derribar las plantas que come y para abrir caminos a través de la espesa vegetación.

Posee unos incisivos inferiores largos y afilados, que utiliza en el combate. Su piel es de color marrón grisáceo y sin pelo.

Antiguamente, el Rinoceronte de Java se extendía desde las islas de Indonesia hasta la India y China, pasando por el sureste de Asia. Actualmente, la especie se encuentra en peligro crítico, ya que sólo se conocen dos poblaciones salvajes y ninguna de ellas en cautividad. Es, posiblemente, el gran mamífero más raro del planeta.

El aspecto del rinoceronte de Java no es muy distinto del de las demás especies de rinoceronte, pero puede diferenciarse principalmente por el único cuerno de queratina que el macho desarrolla en la parte superior del hocico. Este cuerno, que mide de 20 a 27 centímetros de longitud o un poco menos, es el menos largo de entre todos los rinocerontes. El cuerpo es robusto y fuerte, de piel color gris a gris marrón que forma pliegues en distintas partes.

Macho y hembra son muy parecidos entre sí, y aunque existe dimorfismo sexual al ser la hembra ligeramente más grande que el macho, no es muy evidente. La manera más fácil de distinguir los sexos es por el cuerno. Es el segundo mamífero más grande de Indonesia después del elefante asiático y el más grande de Java, con sus 1.4-1.7 metros de altura, 2-4 metros de longitud y 900-2,300 kilogramos de peso. A pesar del rango de longitud, la mayoría de los individuos mide 3.1 o 3.2 metros de largo, incluida la cabeza.

El rinoceronte de Java es una especie herbívora, y en su dieta predominan hojas, brotes tiernos, frutos, ramas y plantas que crecen en zonas abiertas y soleadas. Todos los días consume alrededor de 50 kilogramos de alimento, suficientes para mantener su vigor y su robusto cuerpo. A diferencia de otras especies de rinoceronte, Rhinoceros sondaicus tiene una dieta más adaptable.

Cuenta con un labio superior prensil con el que puede sujetar su alimento y llevárselo a la boca. Cuando no tiene más remedio, rompe árboles jóvenes para acceder a las partes comestibles del interior.

El comportamiento del rinoceronte de Java es poco conocido, ya que no suele vérsele a menudo y no hay mucha oportunidad de estudiarlo. Sin embargo, se sabe que tiene hábitos solitarios como la mayoría de las especies de rinoceronte, a menos que se encuentre en temporada de reproducción y cría.

Por desgracia, el rinoceronte de Java es la especie más rara de las 5 especies de rinoceronte. Según la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, Rhinoceros sondaicus es un animal críticamente amenazado, y su población es mucho menor que años atrás. A finales de 2010, el último individuo de Rhinoceros sondaicus annamiticus fue ultimado, y en octubre de 2011 la subespecie se declaró formalmente extinta.

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Palmeria Dolei

La palmeria dolei es un ave única en su género y que se encuentra catalogada en la categoría CR de la lista roja de animales en peligro crítico de extinción confeccionada por la UICN. Seguidamente vamos a aprender algunos rasgos fundamentales de este animal endémico de Hawai.

Esta ave puede llegar a alcanzar los 18 cm de largo, y los adultos se pueden distinguir de las crías gracias a su color negro muy brillante con diversas líneas blancas en la parte de los costados.

También cuentan con manchas naranjas en las alas y un naranja rojizo en la parte trasera de sus ojos, mientras que los jóvenes se mantienen de un color marrón y no tienen ningún tipo de mancha anaranjada.

Una de las características de la palmeria dolei es que realiza una gran cantidad de diversos sonidos distintos a los que podremos escuchar de otras aves similares.

En cuanto a su alimentación se basa fundamentalmente en el néctar de las flores, aunque también suele consumir distintos tipos de fruta y por supuesto insectos. Pese a su reducido tamaño es bastante agresivo y muy territorial, por lo que en ocasiones podemos observar que se enfrenta a otras aves que entran en su territorio.

Su hábitat son los bosques tropicales especialmente aquellos en los que abunda una acacia denominada koa y siempre moviéndose entre alturas que oscilan a partir de los 1400 m sobre el nivel del mar y hasta un máximo de 2200 m sobre el nivel del mar.

En la actualidad se calcula que quedan unos 3500 ejemplares aunque se encuentran divididos en dos poblaciones principales por lo que no existe contacto entre ellos.

Desde principios del siglo XIX la palmeria dolei comenzó a ver mermadas sus extensiones hasta el punto que fue considerada completamente extinta. Sin embargo, posteriores averiguaciones demostraron que en la isla de Maui todavía quedaba una colonia a través de la cual se buscó la reincorporación de la especie.

Entre las razones de su merma encontramos la tala de bosques y la aparición de tierras de cultivo. La entrada de otros animales también influyó negativamente en la especie, destacando fundamentalmente las ratas, las cuales se alimentaban con los mismos ingredientes que la palmeria dolei pero que a su vez también ingerían pichones e incluso los propios huevos.

Los mosquitos también causaron estragos en este sentido debido a la aparición de enfermedades hasta la fecha desconocidas, las cuales eran superiores a lo que estas aves podían resistir.

Otros animales introducidos como los cerdos, aves, cabras y cerdos también crearon un importante enemigo frente a la alimentación, lo que en resumidas cuentas se redujo en una merma de su hábitat y la desaparición de una gran cantidad de alimento.

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Esturión Común

El esturión es un pez particularmente apreciable porque de él se obtiene el afamado y preciado caviar; además, porque se trata de un antiquísimo animal que compartió el planeta con los dinosaurios. A más de 200 millones de años se remonta el pasado de este viejo habitante de los mares aparecido durante la era Secundaria (el Mesozoico). Poseen un cuerpo alargado de sección pentagonal, que carece de escamas y tiene el cuerpo provisto de cinco hileras de placas óseas. Aleta dorsal muy retrasada, caudal poderosa y heterocerca.

Todas las especies viven en aguas marinas y dulces del hemisferio norte. Al igual que el salmón, el esturión habita las aguas saladas; pero llegados los equinoccios de primavera y otoño remonta los ríos de agua dulce para desovar y completar su ciclo reproductivo.Los esturiones del Mar Caspio viajan por ríos como son el Volga, el Ural y el Emba. Sitios donde se realiza su captura cuando la finalidad es obtener la preciada hueva para la producción del caviar.

Aguas costeras y ríos europeos, especialmente en las cuencas fluviales más importantes. En aguas costeras en el Atlántico, Báltico, Mediterráneo, mar del Norte y mar Negro. Las únicas poblaciones que se conservan bien están en el río Po (Italia) y en Albania, así como en las cuencas francesas del Gironde, Garona y Dordoña y Georgia en la cuenca del Rioni (Mar Negro).

Los esturiones tienen un cuerpo alargado y estrecho, con aspecto escualiforme y suelen tener varias series de escudos óseos. El lóbulo superior de su cola es mucho más grande que el inferior. El hocico puede ser alargado o corto dependiendo de la especie, con barbillones en la parte inferior. Su boca es protráctil y los adultos no tienen dientes.

Pez de forma primitiva, con cuerpo alargado de sección pentagonal, que carece de escamas y tiene el cuerpo provisto de cinco hileras de placas óseas (9 a 16 placas dorsales, 24 a 39 placas laterales y 9 a 14 placas ventrales), con cruce de pequeñas placas romboidales entre la zona dorsal y la lateral. 

Aleta dorsal muy retrasada, caudal poderosa y heterocerca. La dorsal carece de espinas y presenta de 30 a 44 radios; la aleta anal, igualmente sin espinas, presenta 23-30 radios. La boca se sitúa en la parte inferior del morro en forma de pala, que presenta en su extremo una fila de cuatro barbillones que no llegan a alcanzar la boca. El labio inferior está interrumpido en el centro.

El esturión común de las costas y ríos de Europa y noreste de América pesa hasta 225 kg. Los esturiones americanos más grandes son los de las costas del Pacífico y se llaman blancos en comparación con los esturiones verdes, más raros.

El esturión, es popular por su caviar, y esto ha hecho que se incrementase la amenaza de su extinción en el siglo XXI.

Sin embargo, la mayor amenaza para el esturión común ha sido y sigue siendo la regulación de los ríos y cauces europeos, que evitan la proliferación de la especie, así como la contaminación de las zonas dónde daban lugar las crianzas de este pez.

Por otro lado, es un pez que tarda muchos años en desarrollarse y esto hace que las presas terminen con él antes de que pueda reproducirse, en muchas ocasiones.

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Jabalí Enano

Jabalí enano. Especie en peligro crítico de extinción. Pequeño cerdo salvaje que habitaba por toda la India, Nepal y Bután, ahora sólo se encuentra en Assam. La población mundial actual es de alrededor de 150 animales o menos. Las recientes medidas de conservación han mejorado las perspectivas de supervivencia en el medio silvestre de esta especie.

Poseen alrededor de 55 a 71cm de largo y reposar a 20-30cm con una cola de 2,5cm. Alcanzan un peso entre las 14,5 a 26 libras. De color marrón oscuro negro y la piel oscura. Los lechones nacen gris-rosa y se convierten en marrón con rayas amarillas a lo largo de la longitud del cuerpo. La cabeza es marcadamente cónica y tienen una cresta ligera de pelo en la frente y en la parte posterior del cuello.

Los machos adultos tienen los caninos superiores visibles a los lados de la boca. Viven cerca de 8 años, convirtiéndose la madurez sexual a los 1-2 años. Se reproducen estacionalmente antes de los monzones. Dan a luz a una camada de entre 3 a 6 descendientes, después de una gestación de 100 días.

En su hábitat natural hacen unos pequeños nidos cavando una zanja pequeña con forro de vegetación. Durante el calor del día se quedan dentro de sus nidos. Se alimentan de raíces, tubérculos, insectos, roedores y pequeños reptiles.

La especie fue descrita por primera vez como el único miembro del género Porcula, considerado entonces como el pariente más cercano del cerdo euroasiático Sus scrofa y Sus salvanius. Un nuevo análisis genético de una sección grande de ADN mitocondrial apoya la clasificación original de la cerdo pigmeo como único en su género.

La resurrección de la situación de género original y el nombre de la especie Salvania Porcula ha sido adoptado por GenBank. El nombre de la especie salvania es después de los bosques de Sal en la que se encuentran.

Viven en piaras de 4 a 6 individuos, cubren un área de 25 ha. Las madrigueras son usadas por toda la familia teniendo estrecho contacto entre ellos, esto les facilita el contagio de garrapatas y piojos de las especie: (Haematopinus oliveri), encontrado solamente en esta especie. Regularmente usan senderos formados por altos pastos y viajan en fila, un adulto va al frente y otro va atrás de todo.

Es el único representante de Porcula, por lo que la conservación de esta especie se encuentra en grave peligro de extinción, incluso más importantes que su extinción se traduciría en la pérdida de una única rama evolutiva de los cerdos.

La invasión humana ha destruido gran parte de su hábitat natural por el desarrollo, la agricultura, el pastoreo y los incendios deliberados. La población silvestre total se ha estimado en menos de 150 animales. Su rareza contrasta grandemente con la enorme población de jabalíes (Sus scrofa) en la India.

La conservación de la especie se ha visto obstaculizada por la falta de apoyo público. Fueron exhibidos en los zoológicos de Londres y Berlín en el siglo XIX . Este cautiverio no tenía por objeto la conservación por lo que no ha sobrevivido ninguna de las poblaciones cautivas. El éxito de la cría en cautividad aumentó después de que el Programa de Conservación del cerdo pigmeo fue establecida en el año 1995.

Durrell Wildlife Conservation Trust puso en marcha una estrategia integral de conservación como las encuestas de estado de campo de jabalíes enanos y sus hábitats, estudios de comportamiento, entrenamiento de personal, sensibilización de la comunidad local, los programas de asistencia y el establecimiento de un programa de cría en cautividad de gran éxito en la investigación de la cría del cerdo pigmeo.

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Orangután de Borneo

Las islas que conforman el sudeste asiático forman un mosaico de fauna y flora contenidas en un marco heterogéneo de bosques tropicales y ecuatoriales, formaciones de coníferas y grandes ríos. En este contexto encontramos a un gran animal al que las poblaciones indígenas llaman “el mono rojo” o “el hombre del bosque”, el Orangután de Borneo (Pongo pygmaeus).

El Orangután de Borneo habita las áreas de bosque primario de Malaysia e Indonesia, dos de los tres países que conforman la gran isla de Borneo.

Esta especie más grande y menos sociable que su primo, el Orangután de Sumatra, se divide en tres subespeciesdistinguibles especialmente por la zona que ocupan en la isla. Así pues, encontramos al Pongo pygmaeus pygmaeusu orangután de Borneo noroccidental, Pongo pygmaeus wurmbii, u orangután de Borneo meridional y Pongo pygmaeus morio, llamado también orangután de Borneo nororiental u orangután negro por su color más parduzco en comparación con los demás. Si bien estas subespecies difieren poco en apariencia física, el análisis del ADN mitocondrial muestra algunas diferencias entre ellos.

El orangután es la segunda especie de simio más grande, después del gorila, y es el animal más grande que habita los árboles en el planeta. Algo mayor que el orangután de Sumatra, el Orangután de Borneo tiene la cara más amplia, la barba más corta y un color más oscuro. Su pelaje de color rojizo cubre una piel gris visible solo en algunas zonas como las manos o la cara. Sus brazos, especialmente fuertes, son hasta un 30% más largos que sus piernas y sus pies prensiles le permiten una mayor sujeción en los árboles.

Su alimentación se basa especialmente en fruta, aunque también pueden comer vegetales, miel, insectos, huevos y en ocasiones, pequeños vertebrados como lagartos o pequeños primates.

La especie muestra un gran dimorfismo sexual. Los machos adultos desarrollan unas grandes bolsas carnosas en las mejillas compuestas por depósitos de grasa subcutánea. Esta adaptación sirve tanto para atraer a las hembras como para ampliar unos fuertes y característicos sonidos que emiten gracias a una modificación que tienen en la zona de la laringe. Los machos emiten estas llamadas para marcar el territorio, así como para incitar el acercamiento de las hembras. Las hembras son más pequeñas y no tienen depósitos de grasa en las mejillas.

A diferencia de las otras especies de grandes simios, el orangután es en gran parte solitario (machos y hembras viven separados y se encuentran para aparearse), a excepción de los pares madre-cría . Normalmente dan a luz una sola cría que se aferra a la piel de la madre y que es dependiente de ella durante un período de unos 10 años. Alrededor de los 8-10 años de edad, los jóvenes machos dejan a la madre y buscan su propio territorio, mientras que las hembras jóvenes tienden a permanecer cerca de la madre.

El orangután de Borneo está catalogado en peligro de extinción según The IUCN Red List of Threatened Species. La población total de estos animales actualmente se encuentra entre los 45.000 y los 69.000 ejemplares en estado salvaje. El lento desarrollo de las crías, sumado a un largo periodo interparto, dificulta la perduración de estos primates; y es que el entorno natural en el que viven está desapareciendo de forma vertiginosa. El número y la distribución del Orangután han disminuido rápidamente desde mediados del siglo 20 debido a las actividades humanas realizadas en la zona, entre las que encontramos la caza furtiva, el comercio ilegal de animales, y una de las actividades más crecientes: la tala insostenible para la obtención del aceite de palma, un producto utilizado especialmente en la industria alimentaria para la producción de bollería, chocolates, helados y margarinas. Los incendios, tanto naturales como provocados también han sido y son una causa de destrucción en masa de estas selvas. Un

caso particularmente catastrófica fueron los  incendios forestales de 1997-1998 en Kalimantan (Indonesia) tras el colapso del proyecto Mega Rice, en el que se quemaron más de 400.000 hectáreas de bosque y murieron hasta 8.000 orangutanes (un tercio de la población de orangutanes salvajes que había en ese momento).

Ha habido una disminución estimada del orangután de más del 50% durante los últimos 60 años, y el declive de la especie se prevé que continúe a este ritmo en los próximos años. Por ello, una serie de organizaciones y gobiernos están luchando por la preservación del bosque primario y la supervivencia de los orangutanes.

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Conejo Ribereño

El conejo ribereño (Bunolagus monticularis) o conejo de los bosquimanos se encuentra en peligro crítico de extinción, ya que su población mundial cuenta con menos de 250 parejas reproductoras y se espera que siga empeorando su situación
Es por lo tanto uno de los mamíferos más amenazados de Sudáfrica, y está incluido en la última edición del Libro Rojo de África del Sur, como especie en peligro crítico.
Se estima que cada una de sus subpoblaciones tiene menos de 50 ejemplares; además, estas subpoblaciones se encuentran aisladas por barreras antropogénicas (credas por las personas). Con estos números tan pequeños y con tantas amenazas, según el programa informático VORTEX 3,1 las probabilidades de extinción en la naturaleza son de más del 50 % en menos de 100 años

El conejo ribereño de Sudáfrica es el único miembro del género Bunolagus, lo que le convierte en una especie rara, ya que es endémica y con características únicas. Además, se trata de una especie poco estudiada, como ocurre con muchas especies de número reducido.
Mide entre 33 y 50 cm. de longitud y su peso ronda el 1,5 Kg (de 1,4 a 1,9 kg). en machos, algo más en hembras. 

Solo viven entre 2 y 4 años en estado salvaje, por lo que las hembras solo llegan a tener entre 2 y 4 crías en toda su vida. En cautividad viven hasta 5 años

Tiene una característica raya negra que parte desde su boca y llega hasta la mejilla, en forma de ´bigote´. También cuenta con largas orejas, una orla blanca que rodea el ojo y su parte ventral es de un tono rojizo. Las patas traseras están densamente pobladas y poseen mayor anchura que las delanteras. La cola posee un pelaje suave, con tonalidades algo grisáceas.

Estos conejos son de costumbres nocturnas, escondiéndose durante el día de depredadores y alimentándose por la noche.

Son animales más bien solitarios con un comportamiento de apareamiento polígamo

Debido a sus adaptaciones al salto, son capaces de saltar arbustos de más de un metro de alto cuando huye de algún depredador, generalmente águilas de la zona. No obstante son menos rápidos que otros conejos de África, por lo que dependen de la densa vegetación para camuflarse ante los depredadores. 

Curiosamente, estos conejos producen dos tipos de excrementos. Por la noche, cuando los conejos son más activos, depositan excrementos duros, más parecido a una egagrópila (bolas formadas por restos de alimentos no digeribles para ellos) . Por el día, los excrementos son más blandos y son reingeridos por los conejos, con lo que obtienen vitamina B producida por las bacterias de su intestino, así como minerales de calcio y fósforo más fácilmente asimilables para ellos tras haber pasado por su aparato digestivo. 

Al ser un animal tan amenazado, poco estudiado y que no se cría en cautividad, cuenta con pocas fotos. Las pocas que hay son de escasa calidad, o de ejemplares disecados. Aquí hemos querido poner fotos de ejemplares vivos, aunque se vean un poco peor, y otras de disecados para que se observen bien los detalles, como el gran tamaño de sus orejas o la línea negra a la altura de la boca.
ALIMENTACIÓN: Estos conejos se alimentan principalmente de brotes y hojas de los árboles y arbustos, y no suele alimentarse de vegetación herbácea. Las hierbas las suelen incluir en todo caso cuando hay más disponibilidad en la estación lluviosa.
REPRODUCCIÓN: Los machos se aparean con más de una hembra. Las hembras se guarecen en madrigueras en cámaras subterráneas, de 10 cm. de diámetro y 25 de largo, y dan a luz generalmente a un sólo retoño por camada, una tasa de nacimiento bastante pobre en comparación con otros conejos. 

La incubación dura entre 35 y 36 días y los nacimientos ocurren entre agosto y mayo.

Esta especie es endémida de Sudáfrica, donde sólo se le puede encontrar en la región central de Karoo (meseta semidesértica en la Provincia del Cabo); se le puede ver entre la densa maleza de las riveras.
Vive en zonas de densos matorrales ribereños en las llanuras de inundación aluvial de los ríos estacionales del centro del Desierto Karoo. Los matorrales tienen entre 0,5 y 1 m de altura en las zonas donde viven, y prefieren tipos de suelo que permitan la construcción de madrigueras. 

DESTRUCCIÓN DE SU HÁBITAT: La pérdida de hábitat debido a la conversión del terreno a la agricultura ha sido la principal amenaza para el conejo ribereño. El mayor problema radica en que la llanura de inundación de los ríos estacionales es una zona idónea en aquel lugar para cultivar. Actualmente más del 60 % de la vegetación original del hábitat de estos conejos se ha transformado a cultivo. Aun así parece ser que la velocidad de transformación se ha frenado enormemente.
OTRAS AMENAZAS: Otras amenazas son la pérdida de hábitat debido a la recogida de leña y la presión del pastoreo ovino, la caza tradicional con perros, la depredación incontrolada por los perros, la mortalidad debido a la que caen en trampas, y la construcción de presas que se secan los ríos. 

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Guepardo Asiático

El guepardo índico o guepardo asiático (Acinonyx jubatus venaticus) es una rara subespecie del guepardo o chita (Acinonyx jubatus) que está en peor situación incluso, ya que se encuentra en peligro crítico.
Con una distribución histórica a través del suroeste y centro de Asia y la India, el guepardo asiático es actualmente tan solo conocido en Irán. Además, la población ha ido disminuyendo en los últimos años, ya que estaba en peligro de extinción hasta 1996, cuando pasó a peligro crítico. Su población es por tanto, muy pequeña.
Según la IUCN, la población efectiva de guepardos asiáticos es la cantidad de individuos maduros que pueden reproducirse o el número de individuos que pueden transmitir sus genes con éxito. A partir de un censo con el 44 % de la población se han estimaron 60 a 100 ejemplares, de los cuales menos de la mitad consisten en individuos maduros que pueden criar con éxito. 

Se dice que había más de 200 guepardos en Irán a mediados de los años 70 (E. Ferouz, com. Pers. 1974), aunque algunos expertos consideran esta cifra una estimación excesiva; tras un descenso de la población, con 60 a 100 ejemplares actualmente, parece haberse estabilizado .

Este es el resultado de las continuas investigaciones sobre el terreno, apoyadas por más de 12000 noches de colocación de cámaras de trampeo en los desiertos de Irán donde aún quedan, en los últimos 10 años.

Actualmente en Irán sólo quedan el guepardo asiático y el persa, cuando antes también eran comunes otros grandes felinos como el tigre del Caspio y el león asiático, impulsados a la extinción el siglo pasado en este país.

Como el guepardo, es un miembro de la familia de los gatos (Felidae) el cual caza principalmente utilizando su velocidad en grupo o escondiéndose.
Es el más rápido de todos los animales terrestres y puede llegar hasta velocidades de 112 km/h. El guepardo también es conocido para su impresionante capacidad de aceleración (de 0 a 100 km/h en 3´5 segundos (más rápido que el Mercedes-Benz SLR McLaren).
Mide de 112 cm a 135 cm de largo, con una cola de entre 66 y 84 cm. 

Pueden pesar de 34 a 54 kg., siendo el macho es más grande que la hembra.

El guepardo y el guepardo asiático son bastante similares en proporciones, pero el asiático tiene el pelo del cuello algo más largo, simulando una especie de cresta. Además tienen el morro, la punta de las orejas y el pecho más blanquecinos. Las características líneas negras que van de los ojos al morro y las manchas son bastante similares de la especie a la subespecie.

Las hembras, a diferencia de los machos, no establecen un territorio, lo que significa que van viajando dentro de su hábitat. Este es un dato importante a tener en cuenta a la hora de hablar de conservación.

Se caracteriza por capturar a sus presas cuando está a una moderada distancia de entre uno a doscientos metros, buscando la ventaja de un escondite en el relieve de la tierra, en los arbustos u otra cobertura disponible, y a continuación, empieza la carrera. Su velocidad de corta distancia supera con creces a la de cualquier otro animal.

Sus presas son principalmente pequeños antílopes. Su dieta consiste en la gacela de la india o chinkara, en la gacela persa que está vulnerable, muflones, la cabra o chiva que está vulnerable y liebres. En India, sus presas hace 50 años eran comunes, y se alimentaban de una rango más amplio de presas, como el sasín o cervicabra, el axis o chital y el antílope azul o nilgó.

Los guepardos son los únicos felinos a los que se les puede domesticar y entrenar para cazar gacelas. 

En el siglo pasado, esta subespecie era numerosa y común pero ha sido llevada a la extinción en gran parte de su área de distribución en el suroeste de Asia. Antes se le encontraba desde Arabia a la India, a través de Irán, Asia Central, Afganistán y Pakistán, y actualmente solo quedan ejemplares en Irán.
La última evidencia de un guepardo asiático en la India fue de un ejemplar al que dispararon y mataron en 1947 en el este de Madhya Pradesh. En 1990 ya solo se pensaba que quedaban ejemplares en Irán.
Vive en un gran desierto en zonas fragmentadas y en parte por ello, se ha ido extinguiendo rápidamente de todo su territorio.
Los guepardos prosperan en tierras abiertas, pequeñas llanuras, semidesiertos y otras zonas de hábitats abiertos, donde las presas se encuentran disponibles.
Actualmente se les encuentra principalmente en el desierto de Kavir. También parece sobrevivir en Baluchistán, Pakistán, donde sus presas adecuadas parecen disponibles, aunque no es seguro. 

Su propia biología no ayuda a estos guepardos a recuperarse: su baja tasa de fecundidad, la alta tasa de mortalidad de los cachorros debido a factores genéticos y el hecho de que sean las hembras las que eligen al macho, han sido algunas de las razones de que sea difícil que críen en cautividad
Debido a que todos los guepardos del mundo, sean de la subespecie que sea, tienen un sistema inmunológico similar, hace que todos tengas la misma vulnerabilidad a las mismas enfermedades. Esto es, asombrosamente, debido a cruces realizados hace nada menos que 12000 años, y que influyeron de manera espectacular en su genética.
El hábitat del guepardo se encuentra bajo las amenazas de la desertificación, el aumento de la agricultura, el aumento de los asentamientos residenciales y la disminución de presas, causadas por la caza y la degradación de pastos debido al sobrepastoreo del ganado introducido.  

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